Моя рецензия на альбом Ludacris "Battle Of The Sexes"

16 марта 2010 г. 

На форумах и порталах, посвященных хип-хопу, ещё до момента выхода в свет нового, 7-го по счету, студийного альбома Ludacris ходили ожесточенные споры. Поскольку перед официальным релизом в сеть просочились некоторые отдельные треки, все с готовностью строили прогнозы по поводу способностей «старичка» Luda удержаться в строю. Выстрелив в далеком 2006 году «Release Therapy», имевшим оглушительный успех, в 2008 году он выпустил не особо удачный 6-й студийный альбом «Theater Of The Mind», получивший однако по результатам продаж золотой статус, затем пропал из виду на довольно долгое время. И лишь к 2010 году забрезжило возвращение в чарты, в связи с чем общественное мнение разделилось, как обычно, надвое.

Некоторые предвещали провал и злорадно высказывали пожелание Luda достойно уйти на покой. Другие ожидали пластинку, способную сотворить реальный break the silence. Можно сказать, что, по крайней мере, первое Кристоферу (настоящее имя артиста) уж точно не грозит. Однако и о сокрушающей общепринятые рамки работе говорить тоже не приходится. Ludacris, конечно, не обманул ожидания поклонников своего творчества и представил на их суд пластинку с качественным продакшеном от Bangladesh, Swizz Beatz и J.U.S.T.I.C.E. League, разноплановыми фитами, убойными пулеметными дорожками рифм, но есть ли что-то большее в новом альбоме Luda для тех, кто ищет то, что «стильно, модно, молодежно»?

Пожалуй, нет. И не стоит считать это недостатком пластинки. В индустрии всегда есть артисты-реформаторы и артисты, которые крепко держатся избранного стиля и выпускают качественный продукт, создавая баланс между новаторами и безнадежно устаревшими. Вам и в голову не придет ждать от, допустим, Busta Rhymes экспериментов с музыкой, но от Kaney West вы ждете их с всё нарастающей жадностью. Так и от Ludacris не стоит ждать обескураживающих сюрпризов, хотя веяния времени в звучании «Battle of the sexes», безусловно, чувствуется.

Sex sells. Это общеизвестная маркетинговая стратегия. И увидев в названии столь лакомое слово, альбом непременно хочется послушать. Автор, не будучи в конфликте с законом и не имея иных поводов с кем-нибудь подраться, черпал вдохновении в извечной битве полов. Времена ожесточенного феминизма канули в лету, но осадок, видимо, остался, и Крис таким вот образом решил вставить свои пятьдесят центов и поглядеть, что выйдет. Для чистоты эксперимента и дабы избежать обвинений в предвзятости, были приглашены сразу несколько исполнительниц: Nicki Minaj, Lil Kim, Eve, Trina, Monica и Ciara встали в красном углу ринга, а в синем, помимо самого Ludacris, засветились такие, как  Ne-Yo, Flo Rida, Gucci Mane и Trey Songz.

Что и говорить, диалог получился достойный. Абсолютный хит «How Low», открывающий альбом, представляет собой яркий коктейль из ураганного бита и великолепного речитатива в фирменном стиле Ludacris. Трек словно специально создан для хореографов и просто танцоров – он идеален и чтобы поставить танец, и чтобы зажечь в клубе. На эту композицию был снят клип, лишь подтверждающий первое впечатление о нем как о заточенном под танцы: главные героини клипа - девушки, устраивающие booty-dance с целью выяснить, how low can you go.

Ввиду избранной тематики, большинство остальных треков на альбоме посвящены любви и сексу, то есть отношениям (или битве) между полами. Это и агрессивно-нахальный «I Do It All Night», и развратный «My Chick Bad» с горячей Nicki Minaj – в них остро превалирует жесткое и грубоватое звучание, эдакий рык самца. Тема находит своё продолжение в мелодичной композиции «Sex Room» со сладкоголосым Trey Songz и, конечно, в треке «Feelin’ So Sexy», где разворачивается чуть ли не секс по телефону.

Не обошлось и без забавных, игривых треков в съедобном формате музыкального телевидения вроде «I Know You Got A Man» (при участии Flo Rida), в которых битва полов трансформируется в тот самый ни к чему не обязывающий флирт под покровом ночи. Есть и романтический, с легким надрывом, трек-признание «Can’t Live With You» с проникновенным вокалом Monica – сложно представить без подобного трека полномасштабную историю о битве полов, в которой не бывает победителей и побежденных.

В целом же, звучание альбома позволяет с легкостью представить, что называется, активную ротацию песен на радио, а клипов – на телевидении. Ludacris - это не андерграунд, но и не мейнстрим, а хип-хоп в лучших его проявлениях. Это тот самый ожидаемый высокий уровень от настоящего, уверенного в себе, ветерана хип-хопа, ничуть не теряющегося на фоне мечущегося в поисках себя молодняка.
Трек-лист
1. Intro
2. How Low
3. My Chick Bad feat. Nicki Minaj
4. Everybody Drunk feat. Lil Scrappy
5. I Do It All Night
6. Sex Room feat. Trey Songz
7. I Know You Got a Man feat. Flo Rida
8. Hey Ho feat. Lil’ Kim and Lil’ Fate
9. Party No Mo’ feat. Gucci Mane
10. B.O.T.S. Radio feat. I-20
11. Can’t Live With You feat. Monica
12. Feelin’ So Sexy
13. Tell Me a Secret feat. Ne-Yo
14. My Chick Bad (Remix) feat. Diamond, Trina, and Eve
15. Sexting